たんぱく質を摂取することの重要性について
たんぱく質はアミノ酸でできていて、人体を構成する主要な成分です。内蔵、筋肉、皮膚、毛髪、ホルモン、酵素、さらに免疫の抗体などこれらは全てたんぱく質からできています。そのため、たんぱく質の摂取量が不足した状態が長期に及んでしまうと肌荒れや疲労感、集中力が続かないなどの症状や食欲不振、下痢、貧血といった症状を認めやすくなります。さらには感染症への抵抗力の低下から風邪をひきやすくなり、たんぱく質不足が重症化してくると浮腫（むくみ）、腹水貯留、成長障害や精神障害といった症状も認めることがあります。
体に必要なたんぱく質の量
たんぱく質は体重１ｋｇあたり1.0ｇ以上接種する必要があります。成人男性では一日に約60～80ｇです。具体的には朝食に卵1個、昼食に肉60～70ｇ、夕食に魚一切れと豆腐半丁ぐらいを主菜にし、主食として毎食ごはんをお茶碗1杯、さらに一日に牛乳をコップ1杯飲むと摂ることができます。特に、質素な食事をする人、ダイエットに熱心な思春期の人、スポーツ選手、過酷な肉体労働者、高齢者や傷病者、ストレスの多い仕事に従事している人などはたんぱく質不足になりやすいので注意しましょう。
たんぱく質を摂る食事で気をつけたいこと
忘れてはならないことは、たんぱく質と摂取エネルギーとの関係です。近年、動物性たんぱく質食品を控える人がいますが、動物性たんぱく質は消化・吸収率が良く、体内での利用効率が高いので、積極的に摂取し、極端な採食は控えましょう。特に成長期の子ども、高齢者では気をつける必要があります。また、摂取エネルギーが不足すると、たんぱく質がエネルギーとして使われてしまい、体づくりに利用されなくなります。極端な低糖質や低脂肪食はエネルギー不足を起こすので控えるようにしましょう。